Der Main

Wohl manches Land der lebenden Erde möcht
   Ich sehn, und öfters über die Berg enteilt
         Das Herz mir, und die Wünsche wandern
               Über das Meer, zu den Ufern, die mir

Vor andern, so ich kenne, gepriesen sind;
   Doch lieb ist in der Ferne nicht Eines mir,
         Wie jenes, wo die Göttersöhne
               Schlafen, das trauernde Land der Griechen.

Ach! einmal dort an Suniums Küste möcht
   Ich landen, deine Säulen, Olympion!
         Erfragen, dort, noch eh der Nordsturm
               Hin in den Schutt der Athenertempel

Und ihrer Götterbilder auch dich begräbt;
   Denn lang schon einsam stehst du, o Stolz der Welt,
         Die nicht mehr ist! — und o ihr schönen
               Inseln Ioniens, wo die Lüfte

Vom Meere kühl an warme Gestade wehn,
   Wenn unter kräft'ger Sonne die Traube reift,
         Ach! wo ein goldner Herbst dem armen
               Volk in Gesänge die Seufzer wandelt,

Wenn die Betrübten itzt ihr Limonenwald
   Und ihr Granatbaum, purpurner Äpfel voll,
         Und süßer Wein und Pauk und Zithar
               Zum labyrinthischen Tanze ladet —

Zu euch vielleicht, ihr Inseln! gerät noch einst
   Ein heimatloser Sänger; denn wandern muß
         Von Fremden er zu Fremden, und die
               Erde, die freie, sie muß ja, leider!

Statt Vaterlands ihm dienen, solang er lebt,
   Und wenn er stirbt — doch nimmer vergeß ich dich,
         So fern ich wandre, schöner Main! und
               Deine Gestade, die vielbeglückten.

Gastfreundlich nahmst du, Stolzer! bei dir mich auf
   Und heitertest das Auge dem Fremdlinge,
         Und still hingleitende Gesänge
               Lehrtest du mich und geräuschlos Leben.

O ruhig mit den Sternen, du Glücklicher!
   Wallst du von deinem Morgen zum Abend fort,
         Dem Bruder zu, dem Rhein, und dann mit
               Ihm in den Ozean freudig nieder!